2016年第四季度，Patently Apple發(fā)布了一份題為“蘋果公司將在Apple Watch上推進(jìn)手腕手勢和攝像頭”的報告。封面上的圖片就是來自那個專利申請。本周，美國專利局公布了蘋果公司的專利申請。該文件顯示，許多申請都是基于一項延續(xù)專利。該發(fā)明于2019年3月提交，列出了9名蘋果工程師。而2016年的專利申請僅列出了一名蘋果工程師。
蘋果公司Erik de Jong的名字被列在這項專利上，這使得這項發(fā)明成為一個嚴(yán)肅的項目，因為Erik一直被認(rèn)為是Apple Watch的產(chǎn)品設(shè)計主管。他的個人資料顯示，他“正在領(lǐng)導(dǎo)一個設(shè)計工程師團(tuán)隊，打造下一代Apple Watch”。他后來補(bǔ)充說，他的團(tuán)隊正在努力“開發(fā)未來的產(chǎn)品概念和功能”。
蘋果的發(fā)明一般涉及Apple Watch檢測用戶的動作和手勢輸入，向該設(shè)備或其他設(shè)備提供命令。特別是Apple Watch可以使用一個或多個傳感器，根據(jù)用戶的手、手臂、手腕和手指的運動來確定用戶的運動和手勢輸入。
例如，一個或多個光學(xué)傳感器、慣性傳感器、機(jī)械接觸傳感器和肌電傳感器可以檢測用戶的身體運動。根據(jù)檢測到的動作，可以確定用戶的手勢。該設(shè)備可以將手勢解釋為輸入命令，并可以根據(jù)輸入命令執(zhí)行操作。
通過檢測用戶身體的動作，并將動作與輸入命令相關(guān)聯(lián)，該設(shè)備可以通過語音和觸摸輸入之外的其他方式接收用戶輸入命令。
蘋果的專利圖9A展示了典型的手勢和相應(yīng)的命令;圖9D-9E示范說明了手和手腕的運動;圖9F-9H演示了與手語相關(guān)的手指動作。
關(guān)于專利圖9H，蘋果公司指出，“在一些例子中，檢測手勢語言可以包括檢測用戶雙手的手指和手腕運動。例如，用戶可以通過兩手同時伸出食指(#903和#905)，其余的手指彎曲(#902和#907)，以及輪流轉(zhuǎn)動手腕(#920和#921)來標(biāo)記單詞“Go”。
蘋果從未解釋(#901)展示的第二款設(shè)備。很難相信蘋果會期望用戶使用兩塊蘋果手表。它是蘋果手表的配件嗎?這個問題現(xiàn)在還沒有答案。
蘋果的專利圖6展示了使用慣性傳感器進(jìn)行運動和手勢感知的Apple Watch的平面圖;圖7A為手腕和Apple Watch的橫切面視圖，使用機(jī)械接觸傳感器對運動和手勢進(jìn)行感知;圖7B為手腕和Apple Watch的橫切面視圖，使用位于表帶內(nèi)的光學(xué)傳感器進(jìn)行運動和手勢感知;圖7C為表帶的近景圖。
專利圖8展示了手腕和Apple Watch的橫切面視圖，通過肌電傳感器對運動和手勢進(jìn)行感知。
在一些例子中，光學(xué)傳感可以使用光源和位于設(shè)備本身或位于Apple Watch表帶中的光傳感器。光源和光傳感器可以從用戶的肌腱、皮膚、肌肉和骨骼反射的光產(chǎn)生反射剖面。
在圖8所示的一個例子中，肌電傳感器可以讓設(shè)備檢測電信號或肌腱電容隨用戶移動的變化。
圖4展示了用戶手腕上Apple Watch的典型配置。
更具體地說，當(dāng)用戶想要執(zhí)行從圖3A開始的下圖中所示的任何一個動作時，當(dāng)用戶的大腦發(fā)送電信號來刺激肌肉(#430)時，手指(#402)、手腕(#420)和手部(#404)可以移動。然后肌肉根據(jù)接收到的電信號收縮。
根據(jù)接收到的電信號，附著在肌肉(#430)上的肌腱(#410)也可以收縮或移動，并能引起用戶的手指、手腕和手的移動。當(dāng)肌腱收縮或移動時，Apple Watch可以檢測到肌腱的運動以及電信號。
根據(jù)肌腱的運動或電信號，或兩者兼而有之，Apple Watch能夠確定用戶的運動和手勢。
專利圖5B展示了手腕和Apple Watch的俯視圖，通過光學(xué)傳感器可以感知運動和手勢。光學(xué)傳感器和光源可以安裝在Apple Watch上，專門測量肌腱或肌肉的運動。
上述3個系列中的圖片演示了手指和手腕的典型動作。
鑒于這只是一項專利申請，目前還不清楚該產(chǎn)品上市的時間。
該項專利的部分發(fā)明者
Erik de Jong：Apple Watch產(chǎn)品設(shè)計主管
Colin Ely：產(chǎn)品設(shè)計工程師。通過雷神綜合防御系統(tǒng)公司來到蘋果公司，擔(dān)任機(jī)械工程師。
Brian Lynch：iPod產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)
Serhan Isikman：顯示和光學(xué)經(jīng)理
Kuldeep Lonkar：資深產(chǎn)品設(shè)計工程師，曾在Apple Watch、iPhone X和HomePod工作。目前在技術(shù)開發(fā)部門工作。
Andrzej Baranski：產(chǎn)品設(shè)計及結(jié)構(gòu)分析工程師。通過BD Medical來到蘋果，擔(dān)任技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者。其中一個項目是設(shè)計和開發(fā)藥物輸送醫(yī)療設(shè)備等產(chǎn)品。
