施耐德電氣公司安全電源部門的科學中心高級研究分析師Patrick Donovan對如何為數據中心現代化構建業務案例進行了闡述和分析。
對于當今在家遠程工作的許多人來說，將家中的房間重新設計為一個有效可用的工作空間的想法可能令其望而生畏。那么需要升級網絡帶寬嗎?這可能是員工及其家庭成員共同關心的問題，因為其網絡流量可能充斥著YouTube視頻、在線游戲和流音樂等大量數據。那么如何重塑工作空間以減少這些干擾?其所在的組織會為此支付費用嗎?人們并不想只是因為沒有足夠的網絡信號或流量而中斷正在進行的Zoom會議。
同樣，數據中心的現代化項目通常會由于其技術和產品的現代化而獲得顯著的收益。對于組織高管來說，在執行諸如更換電池、發電機維護和更換、更換超出保修期的老化基礎設施系統，以及采用下一代數據中心基礎設施管理軟件等任務時，這些都可能成為挑戰。因此，許多人希望其業務不會因此中斷或有所改變。
采用數據支持的工具來構建業務案例
顯然，組織需要通過合理的業務案例來分析投資回報。當然，估計或量化數據中心基礎設施現代化的價值可能是一個挑戰。然而，行業廠商已經開發了一些免費的、易于使用的工具來幫助實現這一目標。從根本上來說，現代化的基礎設施系統更節能、更小、更可靠、部署和擴展更快、管理和維護更簡單，而且更加環保。評估這些對于組織的業務的改進措施的價值是構建有效業務案例的訣竅。而且，這些好處的價值明顯受組織的優先事項和戰略的影響。
20年前建設的數據中心的電力和冷卻系統并不像現代系統那樣節能。通過了解一些簡單的變量，就可以計算節省的電能，然后幫助證明其更新或升級的費用是合理的。例如，施耐德電氣推出了一個三相UPS電源運營成本計算器，可以比較其生產的UPS電源和其他廠商的UPS電源在10年內的運營成本，能夠了解在能源使用、備件、維護和電池更換方面的運營成本節約情況。其節省下來的資金可用于組織的業務案例中，以抵消購買UPS電源的初始資本支出。該公司還提供單相和三相UPS電源效率計算器，這將解析UPS電泊效率對能源成本和碳足跡的影響，并有助于為其提供現代化的業務案例。對于需要采用UPS電池的用戶，建議考慮從傳統的閥控式鉛酸電池轉向更輕、更小、壽命更長的新型鋰離子電池。該公司提供的電池總擁有成本(TCO)計算器可以提供其總擁有成本(TCO)合理的節約成本估算值。
數據中心現代化的其他關鍵因素
像施耐德電氣這樣的供應商除了出售新設備外，還提供其他現代化服務。許多模塊化程度更高的基礎設施系統都有可維護或可升級的組件。這與延長保修期限和派遣服務相結合，實際上可以延長現有基礎設施系統的使用壽命，同時降低因產品老化而導致的設備故障或業務中斷的風險。當用戶在制定現代化計劃及其立項報告時，重要的是要了解其所有的選擇是什么。施耐德電氣發布的第214號白皮書《如何使用UPS的指南》提供了一個框架，幫助用戶決定是升級組件或更換新組件。雖然該白皮書重點關注用于數據中心的UPS電源，但同樣的決策框架也可以應用于其他數據中心基礎設施系統。
用戶在構建業務案例時要記住的另一件事是，在現在和將來需要采用多少基礎設施。從配備的電力和冷卻能力的角度來看，數據中心很有可能是過度建設的。隨著時間的推移，虛擬化和整合可能會減少對計算空間的使用。某些應用程序和服務可能會在當今的云平臺中或分布在托管數據中心中。關鍵是，用戶如今的電力和冷卻需求可能比現在安裝的原有基礎設施要少得多。因此，用戶可能不需要花很多費用就可以升級或更換設備。用戶還要確保了解其未來IT外包計劃。這顯然也會影響其未來的電源和冷卻基礎設施需求。如果其基礎設施占用空間較小，則不要忘記包含可產生收入的額外占地面積的價值。例如，怎樣才能更好地利用數據中心空間，能夠帶來什么價值?用戶需要確保在其業務案例中考慮到這一點。
就財務影響而言，最難解釋的事情之一可能是停機成本。隨著基礎設施的老化、設備故障的風險會上升。可能很難知道造成設備中斷的設備故障風險有多少。這將取決于用戶電力和冷卻設施的詳細信息，以及隨著時間的推移對設施進行管理和維護的程度。例如，如果某些IT應用程序或功能中斷，則會帶來更多的損失?如果其客戶無法在30分鐘內處理付款，這會給組織帶來什么樣的影響和損失?如果其工廠自動化生產設施中途停止，那可能要付出什么代價?有時，只靠這些數字就能說服高層管理人員將其數據中心設施實現現代化。
考慮采用現代化戰略
盡管只適用于20kVA或以下的單相UPS，施耐德電氣推出的新型權衡工具Edge UPS Fleet管理比較計算器可以幫助用戶了解擁有老舊UPS電源資產增加的風險和成本。采用該計算器的目的是幫助用戶確定是自己管理和運營UPS還是讓第三方供應商為他們管理。其成本包括運輸和零件、員工、停工時間和供應商/合作伙伴服務。
無論從事什么業務的用戶，在提高IT和數據中心設備的使用壽命時都需要考慮很多因素。
